Big Deal/カーメル・モートン

2024年8月27日 2024年8月27日 8分59秒

プクー

コメントでカーメル・モートンを扱ってくださいとあったので、ちょっと調べました。
でも、Wikiではライト級、BoxrecではSフェザー級とあるので、もはや井上尚弥のライバルとはいえないですよ、まだ18歳ですしね。次世代の、坂井とか堤兄弟とかの時代になるんじゃないでしょうか・・・

ユタ州の理容師カーティスが、6歳の息子を世界チャンピオンに育てるためにラスベガスへ移住するという大胆な決断を下してから10年以上が経った。

カーメル・モートンという名の少年が当時ボクシングジムに足を踏み入れたことさえなかったことを考えると、驚くべきことだ。

モートン
「家で少しはやったことがあると思う。ミット打ちとかはやったけど、ユタ州でジムを見たことはなかった。
僕はそこで生まれたが、ボクシングをするために6歳の時にベガスに引っ越しました。父が僕にボクサーになってほしいと思っていたからです。ユタ州にはボクシングが盛んな場所がないことを知っていたので、僕たちをベガスに移し、ジムに連れて行ってくれたのです。僕はボクシングに夢中になりました。父はボクシングを中心に僕たちの生活を築くことを決意しました。」

まだ17歳のモートンは、ボクシング界で最も期待される選手の一人として頭角を現し、フロイド・メイウェザーの最新の弟子でもある。

モートンとフロイドは、9月のデビュー前に、リー・ウッドと戦って勝てたはずだと主張して話題になった。当時、ノッティンガム出身のウッドはフェザー級の世界チャンピオンだった。ウッドは同意しなかった。

しかしモートンは、それはただ騒ぎ立てるためにでっち上げた大言壮語ではないと主張する。タンク、ロベイシー・ラミレス、シャクール・スティーブンソンといった選手たちとのスパーリングで、彼はすでにこの階級の最高の選手たちと肩を並べている。

モートン
「僕はいつもジムで心地よく感じていました。トレーニングを1日でも休むと、気分が悪くなります。最初からそうでした。僕はいつもそれを自分の人生にしたいと思っていました。ラスベガスの有名なメイウェザーボクシングクラブに初めて行ったとき、まだ10歳にもなっていませんでした。

最初はただ見ているだけでした。ある日、フロイドがいないときにまた行って、彼が連れていた数人の小さな奴らとスパーリングをして、殴ったり泣かせたりしたんだ。

スパーリングをしていて、相手を殴ったんだけど、相手は泣いていて、次のラウンドには出たがらなかったんだ。フロイドに電話して、その子に試合に出るように言わせなければならなかったと聞いたよ。

当時僕は10歳くらいで、フロイドは、みんなを泣かせているこの小さな子供は誰なのかと不思議に思ったかもしれません。その後、僕はそこでより定期的にトレーニングを始め、すぐに馴染むことができました。

プロ選手全員が僕のスキルに注目し始めた。僕はすぐにみんなと仲良くなり、おそらくみんながフロイドに話しかけて、そのことをみんなに広めたんだ。ジムで何が起こっているかは、フロイドがそこにいなくても、みんながフロイドに伝えているんだ。」

次の大物を見逃すまいと、50勝0敗の伝説的選手はすぐにモートンを自分のビジネスにした。

モートン
「次に彼に会ったとき、フロイドは僕が誰であるかを知っていました。僕はスターにうっとりしました。彼がその時父と話していたのを覚えています。彼は僕を後援し始め、トーナメントなどに出場するのを手伝ってくれていました。それ以来僕はフロイドと一緒にいて、後援し、助けてくれました。

アマチュアトーナメントはお金がかかるということを、多くの人が気づいていません。飛行機代、ホテル代、毎日の食事代など、すべてがかさみます。父は僕にできる限りのものをあげようと働いていて、フロイドの後援も大いに役立ちました。」

その後の数年間、モートンはアマチュア界で最も優秀な10代の選手の一人として名声を築いた。彼のアマチュアでの記録はBoxrecによると61勝3敗だが、実際はそれ以上の成績である可能性が高い。

補足

アマチュア時代
2018年7月、ユース＆ジュニア・ナショナルゴールデングローブの36kg級で優勝するなど全米アマチュア選手権で18度優勝し、156勝7敗と驚異的な戦績を残した。

モートン
「毎月トーナメントで試合に出て、とても忙しくしていましたが、ペースが落ちることはありませんでした。でも、13歳と14歳のときは腕を痛めて試合に出られなくなり、またトレーニングを再開し始めたときに、コロナが始まりました。すべてが止まってしまったのですが、トレーニングを続けるためにジムにいなければなりませんでした。

コロナで機会を奪われたのはとても奇妙な感じでした。でも、それが僕をジムに通い続け、さらに強くなって戻ってくるモチベーションになりました。ラスベガスは完全に死んでいて、ストリップのダウンタウンは狂っていて、誰もいませんでした。まるでゴーストタウンのようでした。」

メイウェザーが戻ってくると、事態は深刻になり始めた。タンクのチームからの電話が、ボルチモア出身の世界チャンピオンとのスパーリングの扉を開いた。タンク自身も指導者およびプロモーターとしてメイウェザーの最も偉大な仕事の1つだった。

モートン
「タンクとスパーリングをしたのは15歳か16歳のときでした。夜遅くまでジムに通っていました。楽しかったし、彼に対抗する準備もできていました。彼が僕を圧倒していたのはパワーだけで、技術面やスピード面ではお互いに競い合っていました。そのスパーリングはとても楽しく、たくさんのことを学びました。

彼らは僕に連絡をくれた。彼らはすでに僕のことを知っていた。少し緊張したが、準備はできていた。僕はいつも自分のスキルを信じているから、怖くはなかった。その日は4ラウンドを戦った。彼はイサック・クルズとの試合まで1週間あり、僕はトーナメントに出場していた。そこでもサウスポーと戦ったので、僕にとっては完璧なスパーリングだった。」

モートンとタンクはメイウェザーに忠誠を誓っていること、その地位とスタイルから、すでに多くの比較がなされている。今、この若者は、タンクの実績を真似るだけでなく、それを上回ることをすでに夢見ている。

モートン
「誰もが認める4階級制覇者になりたい。デビュー戦で相手を1ラウンドでノックアウトした後、フロイドがロッカールームに来て、俺を誇りに思うと言ってくれた。俺たちは本当にやるぞ、俺たちは最強になるんだ。

フロイドはボクシングを知っているので、とても貴重です。他のプロモーターのほとんどはファイターだったことはなく、ただファイターを利用するだけです。しかしフロイドの場合は全く逆で、僕たちを助けたいと考えています。フロイドは心から僕の利益を考えてくれていると感じます。もし誰かが僕をトップに導いてくれるとしたら、それはフロイドです。」

少なくとも今のところ、カーティスの決断は報われるかもしれない。